L’expérience MU : un laboratoire pour le développement de logements abordables du futur
Portrait de la ville de Longueuil
Entrevue avec Sylvain Lambert, Direction de l’aménagement et de l’urbanisme de la Ville de Longueuil et Catherine Carré, directrice générale, Office d’habitation de Longueuil.
Note : les entrevues ont été réalisées en avril 2025
Pour les équipes de la ville de Longueuil, le projet Mission Unitaînés (MU) c’est bien plus qu’un chantier de construction : c’est un véritable laboratoire urbain. Pour cette ville engagée de longue date dans le logement social, ce projet permet d’expérimenter, de se dépasser et surtout, de répondre à un besoin criant : celui de loger dignement des personnes aînées de plus en plus vulnérables.
« Le projet MU nous a permis de voir où ça accroche dans nos processus et cette expérience va permettre à la ville de réduire ses délais de délivrances de permis en améliorant nos processus pour accélérer d’autres projets similaires dans le futur. On a appris à être plus agile. », raconte Sylvain Lambert, de la Direction de l’aménagement et de l’urbanisme de la ville de Longueuil.
« C’est un vrai laboratoire d’apprentissage pour nous ! », lance avec un grand sourire la directrice générale de l’Office d’habitation de Longueuil (OHL), Catherine Carré.
Quand l’enjeu devient l’avantage
Pour la Ville et l’OHL, la rapidité d’exécution a été à la fois l’enjeu, mais également, l’avantage. « Habituellement, on met des années à développer un projet. Là, les unités seront livrées rapidement. Ça a mis une grande pression sur la ville, mais MU a été un levier de rapidité pour nous, ce qui est un avantage. », explique Mme Carré.
Et la rapidité n’est pas venue sans embûche. Il a fallu repenser les façons de faire, pour arriver à connecter un terrain vague aux infrastructures de la Ville, à planifier un parc et la construction d'une rue. « C’est difficile, pour être honnête, ce n’est pas un projet simple, il y a eu beaucoup d’enjeux et d’embûches. C’est vraiment un projet qui sort vraiment de l’ordinaire. Mais rien n’est insurmontable.», insiste M. Lambert.
Un contexte de rareté qui frappe les plus vulnérables – Une réalité qui touche tout le Québec.
Avec un taux d’inoccupation inférieur à 1 %, la pression est énorme sur les ménages à faibles revenus à Longueuil. « Il y a des logements pour ceux qui ont les moyens; mais pour les personnes vulnérables, c’est vraiment difficile », souligne M. Lambert. À l’échelle de l’agglomération de Longueuil, plus de 1 000 ménages sont en attente, dont la moitié sont des personnes aînées.
Du côté de l’Office d’habitation de Longueuil (OHL), c’est aussi un enjeu d’avoir des logements adaptés aux besoins de la clientèle « De plus, dans le marché privé, si on a des logements disponibles, ils ne sont pas toujours adaptés. On ne peut pas offrir un logement au 4e étage, sans ascenseur à une personne aînée à mobilité réduite. », affirme la directrice générale.
Les logements MU s’ajouteront aux 1 700 logements sociaux de l'agglomération de Longueuil, présentement disponibles pour les personnes aînées. De plus, 432 autres logements sont présentement en construction dont 190 pour les personnes aînées. De ce nombre, 100 font partie du projet Mission Unitaînés. En 2024, ce sont plus de 500 ménages de personnes retraitées qui figurent sur la liste d’attente de l'Office d'habitation de Longueuil (OHL) afin de se voir attribuer un logement social.
Un projet « cadeau » qui s’intègre dans un nouveau Pôle intergénérationnel vivant
Dans un contexte où les financements pour le logement social se font rares, Mission Unitaînés tombe à point. « Ce projet-là, c’est un cadeau. Un bâtiment sans hypothèque, bien situé, et entièrement pensé pour les personnes aînées. », dit M. Lambert.
MU s’inscrit dans une initiative plus vaste, celle du Pôle Roland-Therrien, un projet d’envergure situé au cœur du Vieux-Longueuil. Autour d’un futur parc, trois immeubles seront construits pour favoriser la mixité sociale, dont les immeubles visent des clientèles vulnérables et diversifiées. Le premier à voir le jour : Mission Unitaînés. « On veut créer un milieu de vie vivant, un lieu où les personnes aînées peuvent s’impliquer, selon leurs envies, et avoir un réel pouvoir d’action », explique Mme Carré.
Ce Pôle, idéalement situé, a tout pour insuffler une véritable effervescence à ce quartier en pleine transformation. Entouré de services de proximité, d’une école secondaire, d’un cégep et connecté aux grandes artères par un réseau de transport en commun, il s’ouvre sur un milieu de vie vibrant, pensé dans une perspective intergénérationnelle. Le nouveau parc viendra également enrichir / bonifier le secteur, offrant un espace vert accessible à toute la communauté et contribuant à tisser des liens entre les générations.
Une volonté politique qui mobilise
Mobilisation, appui politique clair, communication constante : c’est la combinaison gagnante selon M. Lambert. « Pour réussir, il fallait une mobilisation, une orientation et une volonté politique. Si ce n’avait pas été une priorité pour la Ville, ça ne se serait pas fait. Il fallait aussi une bonne communication avec tous les partenaires et équipes, avec des rencontres régulières, pour ne rien échapper. » Mme Carré renchérit : « De l’externe, on voit bien l’expertise de tous les partenaires du projet MU. Il y a une volonté réelle d’aboutir. Les gens tiennent parole et avancent. »
Des expertises complémentaires au bien commun
L’un des grands atouts de la dynamique de développement de la Ville, c’est la synergie entre la Ville, l’Office d’habitation, et les OBNL du territoire comme les Habitations Paul-Pratte qui se dédient à la clientèle des personnes aînées. « Chaque partenaire du territoire apporte sa force : nous, c’est la gestion immobilière, on existe depuis plus de 50 ans et on a une grande expertise. Pour d’autres OBNL, on vient mettre à profit leurs connaissances fines de la clientèle, comme celles des personnes aînées », résume Mme Carré.
Oui, ça en a valu la peine : 100 ménages longueuillois à la qualité de vie amplifiée.
Avec ses 100 logements adaptés, climatisés, accessibles, le projet MU changera la vie de nombreuses personnes aînées. Dans ce laboratoire urbain, Sylvain et Catherine sont fiers du résultat et d’avoir pu contribuer à la réalisation de ce projet ambitieux.
« C’est comme être dans les 10 (11 !) gagnants, puisqu’il y avait plusieurs villes intéressées, mais elles n’ont pas toutes été sélectionnées. C’est une grande fierté que Longueuil puisse participer au développement des 1 100 unités à travers le Québec », affirme M. Carrée.
« C’est significatif 100 logements de qualité. Ces logements vont cocher toutes les cases pour une clientèle qui en a grandement besoin. Au final, c’est ce qui est le plus important : 100 ménages qui auront une belle qualité de vie », conclut M. Lambert
